名校之名，名在视野。品位来源于眼光，视野决定高度。建设名校，必须有开放的姿态，开阔的视野，必须置于国内外形势下把握，置于更广阔的背景中来观察、认识和思考，在更大的范围、更高的层次上找座次、定坐标。对于国际国内形势既要看到“形”，也要看到“势”。我们看“形”，要从全局来看；看“势”，要从长远来看。形势在发展变化，建设名校的思路和对策必须适应这种变化。作者从“形”和“势”两大纬度，系统阐述了21世纪时代发生的“两大变化”和人才培养宏观环境面临的“六大挑战”。这些变化和挑战赋予了名校建设新使命。

名校之名，名在理念。理念决定方向，是大学之魂。缺乏正确的办学理念，就没有一流的人才培养和学术成果，也就不可能有一流的大学。大学理念是对大学本质、功能、发展规律的哲学思考和理性认识。作者运用多学科全新视野，拓展广阔的思维空间，把握世界新一轮高等教育改革趋势，重新审视选择高等教育的功能价值，在全新视野中构建现代大学新理念。作者指出，工业社会大学理念的主要特征是科学性、民主性、实用性和开放性，而信息社会大学理念的主要特征则是信息化、社会化、终身化、个性化和国际化。在工业社会向信息社会转轨中特别要注重树立以人为本的办学理念、崇尚学术的办学理念、个性教育的办学理念、服务社会的办学理念、持续发展的办学理念、重视道德的办学理念、面向世界的办学理念和引领社会的办学理念。

名校之名，名在名师。现代理念需要现代“大师”引领。大学之大不在大楼，而在大师；大学不只是大楼林立，而是大师云集，这是大学的根基之所在。建设一批“德能正其身，才能称其职，言能明其志，笔能成其文”的名师群体，是建设名校的根本保证。作者认为，真正登上高峰领略无限风光的，必定是高端人才，是人才的“杰出群”。一个高素质的优秀拔尖人才可以决定一个群体一路不败的命运。一所高校有基本队伍，若没有拔尖人才，如同画一条龙没有画眼睛，就没有神韵，我们要在造就拔尖人才上实现新突破，打开眼界，走向国际，培养和引进一批学术大师。

名校之名，名在特色。特色是名校核心竞争力的主导因素。走特色强校之路，应当成为名校建设的本质追求和必然选择。作者指出，当前我国高校发展存在的重大问题，就是发展目标趋同，学科结构趋同，教育模式趋同。名校建设应该在“个性”和“特色”上下功夫。有个性才能上水平；有特色才能有生命力。人无我有，人有我优，人优我特，人特我高，不求“高”、“大”、“全”，只求不可替代。